班级简艺术教育是学校最为鲜明的办学特色。 1985 年，学校开始招收音乐班和美术班，确立 “基础教育+特色教育”的办学模式。二十多年的不断探索，二十多的勤勉追求，我校的艺术教育已是自有格局，自成体系，名震湖湘，享誉全国。
　　分层设课，着眼发展 。 学校针对初高中学生的实际，采用分层设课的方式。考虑到初中学生尚未定型，全力保证文化课的开设与普通班相同，专业课程则着眼于学生的专业基础和专业素养；高中则着眼于学生的成长和专业发展，全面对应高考专业科目设置开课，确保将学生送上高校深造平台。乐理、视唱练耳、素描和色彩是学校的金牌课程。
　　开放办学，拓展资源 。 学校采用开放办学的思路，全力拓展教学资源。学校一方面重视师资队伍的建设，拥有近三十人的专业教师团队，专业涵盖广，专业功底深；另一方面又充分利用区位优势，广泛聘请省内大学和专业艺术团体专家教授为学生上课，著名书法家史穆、中央美院的油画家王雷、中国美院的画家郑珂、中国音乐学院教授陈铭道、著名作曲家孟勇、湖南师大音乐学院院长朱咏白、潇湘电影制片厂国家一级作曲家魏景舒、省歌舞团团长张杰林都曾是学校的外聘教授。与此同时，学校还积极探索与高校的合作办学方式，早在十多年前就已成为武汉音乐学院附中、西安音乐学院生源基地，今年又将与上海音乐学院联合办学。敬业的专业教师队伍、高水平的外聘教师以及高校全方位的支持，是十一中的可持续发展的强大动力。
　　优化硬件，重视体验 。 近几年，学校投资近四千万元优化艺术教育硬件设施，目前拥有专业音乐厅一个，专用琴房52间，音乐专用教室8间，交响乐、民乐、舞蹈专业排练厅各一个，专用画室8间，这些硬件设施的建设为艺术教育的发展提供了充足的物质条件。在优化设施的同时，学校十分重视学生的体验性学习，每月一期的学生画展，每月一次的学生汇报演出，每期一场的校园音乐会，还有不定期的校友音乐会和假期写生，既浓厚了学校的艺术氛围，更是为学生提供了体验的平台，发展了学生的能力。
　　文专并重，加强管理 。 为了保证学生的艺术才能与文化素养的和谐协调的发展，学校采用双班主任制。文化班主任承担普通文化班主任的全部责任，全面管理学生日常行为；专业班主任承担学生的专业预测与专业指导，全程负责学生专业发展。
　　正是因为学校全方位专业化的艺术教育管理，使得学校艺术教育特色一直保持强劲的发展势头，艺术特长班高考升学率——直保持在95%以上。